Gerald Köhler, seit dem Jahr 2000 als Gamedesigner mit der Entwicklung der EA Sports Fußball Manager Reihe bei EA betraut. Seit März 2006 ist Gerald Leiter des neu gegründeten Spieleentwicklerteams "Bright Future" welches in enger Zusammenarbeit mit EA für die Entwicklung der Fußballmanager-Serie von EA verantwortlich ist.

Robin: Hallo Gerald, erstmal vielen Dank, dass Du Dir bei all dem FM2003-Entwicklungsstress Zeit für das Interview nimmst. An welchen Sachen arbeitet Ihr denn zur Zeit besonders hart?

Gerald: Derzeit beseitigen wir vor allem Fehler. Der FM2003 wird in 2 Schritten entwickelt. Dies hat einen großen Vorteil: Er wird auf alle Fälle ein extrem gut getestetes Spiel werden. Im Test sind derzeit vor allem der Transfermarkt und das 3D-Spiel. Persönlich arbeite ich derzeit an der Zeitung.

Robin: Zu wieviel Prozent ist denn die Entwicklung am FM2003 bereits abgeschlossen?

Gerald: Eine sehr geschickte Frage. :)) Aber das Veröffentlichungsdatum bleibt geheim.

Robin: Einige Fans waren ja mit der Entscheidung nicht zufrieden, dass es im FM2003 keinen Nationaltrainer-Modus geben wird...die FM Generation hat darüber berichtet. Wir gehst Du mit dieser Kritik um, und siehst Du diesen Modus als grosses Feature in einem Fussballmanager?

Gerald: Dazu habe ich auch auf www.fm2002.de schon zweimal Stellung bezogen. :) Dies ist ein sehr großes Feature und wir wollen das richtig machen. Daher haben wir uns entschieden, das für den FM2004 groß aufzuziehen, mit EM / WM, kombiniertem Vereins-/Nationaltrainer oder nur Vereins- oder nur Nationaltrainer. Das gute ist, dass auch die englischen Spieler dies sehr mögen. Und noch besser für viele FM-Extrem-Spieler ist, dass die auch großen Wert auf die Turniere auf anderen Kontinenten legen. Die Ideen, die wir in den Foren dazu bekommen haben, sind sehr cool. Sie kommen auch genau zum richtigen Zeitpunkt, den jetzt wird gerade am FM2004 designt.

Robin: Wenn Du den FM2002 und FM2003 vergleichen müsstest: Welche Features würdest Du im FM2003 besonders hervorheben bzw. als Kaufargument bezeichnen?

Gerald: Da gibt es jede Menge. Aber ich bin immer noch ein bisschen eingeschränkt mit News. Aber da das niemand lesen will, fasse ich mal ein bisschen was zusammen. ;) Also. Es wird eine Zeitung geben, die bombastisch wird. Es wird einen Stadionausbau geben, von dem ihr nun wirklich viele Shots schon gesehen habt. Außer, dass das natürlich weitgehend ohne Beleuchtung war, so dass die Sachen im Spiel natürlich viel besser aussehen werden. Jeder, der gerne Stadien baut, wird hin und weg sein. Es gibt einen neuen Textmodus, der komplett anders präsentiert werden wird. Gleiches gilt für den Transfermarkt. Es wird keine Prozente für die Transfersummen mehr geben, sondern echte Werte. Man wird mit einem Klick die Werte der Mannschaft verändern können, so dass man die Zahl der Angebote für eigene Spieler wunderbar steuern kann. Wir haben viele neue Freigabeklauseln und wir haben wirklich hart an der allgemeinen Transferlogik gearbeitet. D.h. z.B. dass wir einen Wert für das Ansehen eines Vereins eingeführt haben, eine Sache, die ja nun seit Jahren gefordert wird. Auch festhalten möchte ich (weil ich das gelegentlich gefragt werde), dass man nun im 3D-Spiel die gleichen Auswechsel- und Taktikfunktionen wie im Textmodus hat. Das war ja nun im FM2002 noch nicht wirklich gut gelöst. Und noch etwas zur Beruhigung: Alle Funktionen des FM2002-Updates sind automatisch auch im FM2003 drin, d.h. Leihe, Spielertausch usw. Gleiches gilt für die Ligen. Wir haben da eine Masse neuer Erweiterungen und auch einige neue Lizenzen. Das war aber jetzt das, was ihr sowieso erwarten konntet. Hinzu kommen aber noch jede Menge neue Sachen, auch mehrere richtig große neue Features. Aber die heben wir uns derzeit noch ein wenig auf. :)

Robin: Nun erscheint ja auch ein anderer grosser Fussballmanager in diesem Jahr auf dem Markt. Wie beurteilst Du Anstoss 4 anhand der bisherigen Informationen im Vergleich zum FM2003?

Gerald: Wir kümmern uns um unser Spiel. :)

Robin: Glaubst Du denn, dass Ihr Euch mit den FM2003 weiterhin an der Spitze der Fussballmanager halten könnt wenn Anstoss 4 erschienen ist?

Gerald: Auch hier kann ich nur diese Antwort geben. Mir ist wichtig, dass unsere Spieler den FM2003 mögen.

Robin: Seit Kurzem steht fest, dass auf der "Game Convention" in Leipzig auch der FM2003 live zu erleben ist. Wird es für die Besucher auch möglich sein, den neuen Fussballmanager zu spielen?

Gerald: Ja, das wird möglich sein. Wir werden eine vollständig spielbare Version präsentieren. Jeder Besucher kann sich ein Bild vom FM2003 machen. Wir halten euch da auf dem Laufenden.

Robin: Welche Member aus dem FM2003-Team werden denn bei dieser Veranstaltung anwesend sein?

Gerald: So ganz sicher ist das noch nicht, aber Jörg Rohrer, Andreas Noßmann und ich werden auf alle Fälle anwesend sein. Wir freuen uns auf zahlreiche Besucher!

Robin: Natürlich fiebern alle FM-Fans dem Release des FM2003 entgegen. Bis jetzt ist aber noch nichts über einen Veröffentlichungstermin bekannt. Kannst Du uns hier vielleicht etwas mehr sagen, als auf der offizeillen FM2002-Seite zu lesen ist?

Gerald: Nein, noch nicht. Aber es dauert nun wirklich nicht mehr lange. Nächste Woche gibt es ja die ersten Screenshots.

Robin: Ab dem FM2003 werden die Fussballmanager von EA für ein internationales Publikum programmiert. Wo siehst Du dort Vor- und Nachteile gerade für den deutschen Bereich?

Gerald: Derzeit sehe ich keinerlei Nachteile. Im wesentlichen muss man für den internationalen Bereich auf 2 Sachen achten. Erstens muss das Spiel leicht zugänglich sein. Die deutschen Spieler kommen mit unseren Managern zurecht, das wissen wir. Aber für die anderen Länder müssen wir darauf achten, dass wir den Spielern viel erklären und ihnen den Einstieg erleichtern. Zweiter Punkt ist Realismus. Da legen die Engländer großen Wert drauf. Aber das kommt ja auch den deutschen Spielern zu gute. Gerade die Spieler, die z.B. internationale Wettbewerbe auf anderen Kontinenten fordern, werden da sicher in Zukunft viel Unterstützung erhalten. Außerdem wird das in den Foren bestimmt bald richtig klasse. Die deutsche FM-Szene wird bald ihre Englisch-Kenntnisse anbringen können, denn bald wird das in den Foren richtig international. Dadurch, dass es bald eine englische Version mit kompatiblen Daten gibt, wird bald da ein ganz anderer Wind herrschen. Das ist z.B. für die Datenqualität ein Riesenplus.

Robin: Gerade Du bist ja dafür bekannt, dass so viele Wünsche und Vorschläge wie möglich in Fussballmanager einfliessen. Das ist sicherlich (leider) keine Selbstverständlichkeit am Markt. Welcher Wunsch eines Fans war denn der Verückteste, den Du bis jetzt mitbekommen bzw. erhalten hast?

Gerald: Da gab es schon viele! Ich mag zum Beispiel: "Man sollte jeden Verein auf der ganzen Welt managen können!". Aber manchmal zeigt es sich im Laufe der Jahre, dass anfänglich verrückte Ideen doch irgendwann möglich werden.

Robin: Ich bedanke mich herzlich für das Interview und wünsche Euch viel Erfolg für den FM2003! 

Link: Fußballmanager 07

Link: Bright Future

Link: Electronic Arts